Уже в XV веке жители крупных городов Руси вели отсчет времени по башенным часам. Первые в России башенные часы в 1404 году установил на Спасской башне Кремля монах Лазарь Сербин. Этот момент можно считать началом часового дела на Руси. Затем часы украсили башни многих крепостей и монастырей Русского государства. Делали их наряду с иностранными и русские мастера. Карманные часы появились гораздо позднее башенных, однако, именно они представляют особый интерес для коллекционеров.
Карманные часы, которые до XIX в. преподносились в качестве императорского подарка, к началу XX в. стали самостоятельной, относительно доступной наградой в общей системе поощрения русской армии, стимулировавшей развитие военного искусства и спорта. Их в качестве императорской награды вручали за конкретные победы и достижения высокопоставленным военным, представителям знати, лучшим людям России.
Однако, несмотря на массовость награждения часами, этот вопрос представляет собой некоторую редкость. Наградные часы, как тип наград Российской Империи, до последнего времени остаются наименее изученными в связи с отсутствием в музеях России хоть сколько-нибудь значительного собрания наградных часов. Для коллекционеров основным требованием к отбору наградных часов в свои собрания является их редкость, поэтому столь большим спросом пользуются часы, принадлежавшие известным историческим личностям, снабженные соответствующими гравированными надписями, портретами и гербами. Цена таких часов непредсказуема и может достигать нескольких сотен и даже тысяч долларов в зависимости от имени бывшего владельца, запросов продавца и азарта покупателя.
Наградные часы можно условно можно разделить на несколько типов:
1) часы из Кабинета Его Императорского Величества;
2) часы государственных органов, учреждений, общественных, благотворительных организаций и частных фирм;
3) призовые часы;
4) часы от высоких особ.
1. Часы из Кабинета Его Императорского Величества
Часы из Кабинета Его Императорского Величества самые ценные из наградных часов в любой коллекции, и дело здесь не столько в их материальной ценности, сколько в том, что такие часы представляют собой большую редкость. И это неудивительно — награда, вручаемая Императором, не могла быть широко распространенной по определению: как-никак, это награда первого лица в государстве. Это объясняет тот факт, что до нас дошли лишь единичные экземпляры. Главным образом такие подарки предназначались для высшей знати, сановников, генералов и офицеров. Чаще всего до самого награждения подавался список представляемых к награде в канцелярию Кабинета Его Императорского Величества. Затем список утверждался, происходило награждение часами, к кторым прилагалось специальное удостоверение, выдаваемое Камеральным Отделением Кабинета Его Императорского Величества.
Такие часы чаще всего были золотые, реже — серебряные, могли быть украшены алмазами, бриллиантами. Можно предположить, что часы с портретом Александра II жаловались различным чинам гусарского полка, поскольку Император на них изображен в мундире Лейбгвардии Гусарского Его Величества полка.
2. Часы государственных органов, учреждений; общественных, благотворительных организаций и частных фирм.
Государственные органы и учреждения, государственные и частные предприятия, общественные организации производили награждение часами за усердную службуили за особые заслуги ( за отличное вооружение). Нижние чины, успешно окончившие учебные команды, специальные школы, классы, награждались часами за отличное окончание класса, за отличное окончание курса. Внешний вид часов и положение о награждении часами утверждались Государем Императором или руководящими органами, производящими награждение. Различные общества награждали служащих за усердную службу. Практика награждения часами была распространена и на железных дорогах, и в различных товариществах в честь круглых дат и юбилеев.
3. Призовые часы.
Для лучшего освоения военного дела нижними чинами в армии применялись различные виды поощрения и награждения. Командиры воинских частей и корпусов награждали нижних чинов за победу в состязаниях по военной подготовке призами, в качестве которых использовались часы. Призовые часы, самая многочисленная группа наградных часов: это часы «За отличную стрельбу», «За отличный глазомер», «За рубку», «За выездку». В качестве официально утвержденного приза наградные часы стали регулярно вручаться нижним чинам в войсках Российской Империи.
4. Часы от высоких особ
Особы Императорской фамилии, военачальники, князья, графы иногда награждали часами от своего имени, эти награды не регламентировались приказами и полностью зависели от воли и возможностей начальника, желающего отметить усердие и заслуги своего подчиненного.
Часы в этом случае заказывались ими за свой счет. Военачальники для награждения часто использовали призовые часы с соответствующей надписью на крышках. Но такими часами награждали крайне редко, и естественно они встречаются в единичных экземплярах.
Источник: http://www.rucollect.ru
